Navegando pela costa do nordeste brasileiro mais precisamente ao sul da Bahia, os portugueses se depararam muitas vezes com formações de corais. Isso fez com que todos que passaram por alí recomendassem aos novos viajantes que ficassem bem atentos: "Abra os olhos quando passares pela região !" Daí, o nome Abrolhos.

  Para que o lugar fosse preservado, em 1983 foi criado o Parque Nacional Marinho dos Abrolhos, proibindo qualquer tipo de pesca e caça na região. Hoje o parque é fiscalizado pelo Ibama (Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e Recursos Renováveis)   A maior ilha e a única habitada é a Santa Bárbara que possue um farol de fabricação francesa inaugurado em 1861, instalado no ponto mais alto do arquipélago. Os moradores de Abrolhos são os estagiários do Ibama, do Projeto Baleia Jubarte, o faroleiro e uma guarnição da marinha.Não há hotel na ilha e o desembarque de turistas só é permitido na ilha Siriba e sempre acompanhado por um guia do Ibama que ministra uma palestra sobre a fauna do arquipélago.

A fauna em Abrolhos, existe tanto embaixo d'água quanto em cima dela.Em cima dela, todas as ilhas são habitadas por aves que se reproduzem ali, como o Atobá-Branco (Sula dactylatra), as Fragatas (Fregata magnificens) e a Grazina (Phaethon aethereus). Os atobás que são a maioria, formam seus ninhos na vegetação rasteira das ilhas. O turista acompanhado de um guia do Ibama, realiza um passeio em volta da ilha Siriba onde pode ver de perto os ninhos, os ovos e os filhotes das aves. Neste passeio e essencial que se leve uma máquina fotográfica ou uma filmadora.

  Dentro da água, o que não falta é peixe, são cerca de 160 espécies dentre eles o Frade, o Peixe-Papagaio, a Arraia Chita, os Badejos, os Xaréus, os Ciobas, os Cações-Viola e muito mais.

As tartarugas também estão por lá e não são poucas. Elas se reproduzem principalmente nas areias da ilha Redonda e são monitoradas pelo Projeto Tamar.