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Chapada dos Guimarães

Criado em 12 de abril de 1989, o Parque Nacional de Chapada dos Guimarães, abrange do Rio Mutuca até o Morro São Gerônimo, patrimônio natural brasileiro, com uma área de 33 mil hectares, com o objetivo de proteger essas paisagens naturais maravilhosas, sítios arqueológicos e ecossistemas de grande interesse científico.
Distante 64 km de Cuiabá, por estrada asfaltada, situa-se a cidade de Chapada dos Guimarães, com um clima ameno o ano todo, visto que se situa a 860 metros de altitude em relação ao nível do mar.
Tranquila, com suas pequenas casas de adobe centenário no limite da rua, janelas de portais rústicos, como há muito não se vê. Muito antes de Chapada dos Guimarães nascer como aldeamento em 1751, com a função de abrigar e catequizar os índios de diversas nações, coibindo suas incursões predatórias contra os "colonizadores", a região já cultivava a cana-de-açucar, produzia aguardente e alimentos para abastecer Cuiabá e as áreas garimpeiras, usando mão de obra escrava.

A Chapada dos Guimarães está dentro do Parque Nacional de Chapada, zona de preservação nacional, já que é circundada por um universo de cachoeiras, quedas d'água, cavernas, mirantes e rochas esculpidas pelo vento, formando figuras interessantes e que dão um ar de magia ao ambiente.

Desde Cuiabá se pressente ao longe a montanha rochosa, plana na parte de cima. De mais perto se verá que as escarpas deixam ver uma pedra, ora avermelhada, ora rosada, mesclada de vegetação. Nas reentrâncias, mata densa. No planalto, extenso e ondulado, , vegetação típica do cerrado.

A escarpa abrupta, de inúmeras voltas, deixa o visitante apreciar, por vezes, a paisagem de todo o vale; em certos lugares surgem cachoeiras altas e brancas, despencando em praias douradas.

De ambos os lados da estrada, formações rochosas do tipo das conhecidas pedras Vila Velha, no Paraná. Escondidas, mais cachoeiras, rios de águas transparentes, caminhos, grutas de pedra, inscrições rupestres ainda por estudar. O visitante vai de surpresa em surpresa, até chegar à pequena cidade da Chapada Guimarães, sede do município, com ruas retas, uma praça bonita e uma capela setecentista - a de Santana. Ultrapassando-a, quilômetros adiante encontrará um marco da Fundação Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e uma vista de 180 graus para todo o vale. O marco registra o centro geodésio da América do Sul, o coração do continente.